ringo-sanco

覚えている

まず最初に、以下のレポートについて一言。

Wireless Watch Japan
-3G iPhone for Japan Via SoftBank Mobile-
"Check our time-stamp and remember you heard it here 1st.."

　もちろん覚えている。このレポートでは数週間でソフトバンクより発表されると伝えていた。そしてこのレポートは現実的なものとなった。私は敬意を表して、このレポートをこのコラムの最初に採り上げる。そして同じくソフトバンクから登場するという正しい情報を持たれていたMACお宝鑑定団さんおよび記者の本田雅一氏にも同様の思いだ。併せて、私があえて申し上げたいのはアスキーの先日の5人識者の「ドコモコール」についてだ。5人いて、全ての識者がドコモと予想したのは非常に残念だ。先日のコラムでも言及したように、このアスキーのレポートには様々な疑問点もあった。

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「WWDC前の」ソフトバンクからの発表

　次にソフトバンクが発表したことについて。私が予てより主張していたことなので、敢えて強調して申し上げたいが、ソフトバンクは6月9日から開催されるWWDCよりも前に公式にプレスリリースを発表するに至った。私はキャリアよりも時期が大事と言ってきたが、それだけに今回のWWDC前の発表には安堵した。つまり日本におけるiPhoneも他国と同様に展開されるということだ。とある国のキャリアのプレスリリースには「年内」の文字はなかった。「年内」の文字がソフトバンクのプレスリリースについているということは、現時点ではAppleとソフトバンクは確実に年内にiPhoneを発売することだろう。これで少なくとも日本が置き去りにされることはなくなり、WWDCも他人事ではなくなる。私が大事だと申してきた「時期」というのは、この辺りの確信を得るためであり、今回のソフトバンクの発表は妥当なものと考える。そして昨日の発表会を選ばなかったのも、他国キャリアがウェブ上でのプレスリリースのみになっていることを考えると納得できる。このことに関してはソフトバンクは「プレスリリース以上のことを言えない」とコメント。アップルジャパンも、プレスリリースを認めた上で、それ以上のことにはノーコメントとしている。

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日本最大のキャリア "ドコモ"

　さて本命だったドコモについても述べておかなければならない。今回のソフトバンクの発表にドコモは「今回の発表は残念。今後の可能性を検討中。」とコメント。つまりドコモは完全に敗北したのだ。iPhoneがソフトバンクから登場することに、ドコモファンや現在ドコモを使用しているユーザーは残念だろう。その気持ちは充分にわかる。その上で大事なのは、Appleが、5000万人を超える顧客を持つドコモを抑えてまでソフトバンクと契約を締結したということだ。これまでの通例からすると、その国の一番大きなキャリアが選ばれていたが、今回は全く違い、ソフトバンクは日本で3位のキャリアだ。Appleがドコモから発売するのを見送った原因は、残念ながらどう考えてもドコモにある。つまりAppleは「選ぶ側」であり、選ぶ側がソフトバンクを選択したということは、ドコモとの交渉の中、ソフトバンクが3位であるということよりも大きな困難な問題があったからだと思う。しかし一社独占方式は変わりつつあるのも事実であり、ドコモが言うように今後同社から併行して発売される可能性も充分にある。

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3位のソフトバンクを選んだApple

　前述の通り、Appleは5,000万人を超える顧客を持つ日本最大のキャリアであるドコモを抑えてまで、ソフトバンクと契約を締結した。これには、なんらかの理由がありそうだ。すなわちソフトバンクの何かに魅力を感じたのではないか。それはこれまでもスマートフォンを幾度となく販売してきた実績の他に、現在12ヶ月連続純増数が1位であること、つまり勢いがあること、料金体系に魅力があること・・・などなど。私が注目したいのは一番最後の料金体系だ。まずAppleは、インセによるiPhone本体の値下げ販売を取り入れることを検討しているという噂がある。このインセ方式はまさに日本で現在まで取り入れられている販売方式で、仮に日本でインセ方式が採用されるとすると格段に販売価格は安くなる。AppleがiPhoneを発売して1年である程度柔軟な姿勢になってきたことを考えると、もしかするとソフトバンクの料金体系をも考慮するかもしれない。

　Steve Jobsがソフトバンクの基本料金980円というホワイトプランに魅力を感じていたらどうだろう。ソフトバンクが、980円で定額通話を導入していることを考えても、それを単に上げることは出来ないだろう。もちろんiPhoneの性質上、インターネットというのが核にあるのは間違いないため、ユーザーは定額通信を欲する。すなわち980円+定額通信の月額固定プランを専用に用意する可能性がある。この予想で行くとおよそ5,000円から6,000円での設定となる。決して他国に比べて安いわけではないが、それでも日本キャリアの各サービスの恩恵を受けられると思えば充分だ。例えばAT&Tでは59.99ドルからの設定で、ケータイ間通話定額・通信定額となっている。

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今後の展開について・来週iPhoneページ登場か

　今日という日を今まで待ちに待っていた。日本でiPhoneが年内に発売されるということが正式発表されたのだ。WWDCが一層楽しみになったわけだが、おそらくSteve Jobsは壇上で、スライドに世界地図でも出して1つずつキャリアを挙げていくだろう。これだけワールドワイドになる、と。各キャリアのexecが一斉に壇上に登場する姿があれば最高だが、さすがにそれはやり過ぎか。まだプレスリリースが出ていない地域に中国（except: 香港, マカオ）・韓国・ロシアがある。これらの地域もWWDCまでに明らかになるかもしれない。

　ともかく私はソフトバンクが「年内に」と断言してくれたiPhone発売を心待ちにしたい。全てはWWDCによって明らかにされるだろう。そしてそのAppleからの大本営発表を受けて、各国の既にプレスリリースを出したキャリアは、その情報をアップデートすると思われる。USや欧州の例を考えると、日本のAppleホームページに "iPhone" の文字が登場するのはWWDCでのキーノート直後ということに。なんと素晴らしいことだろう。